Wanneer je van Amman of de Dode Zee richting het zuiden van Jordanië wilt, heb je de keuze uit drie verschillende routes. Een van de opties loopt midden door het land. Dit is de langste route, maar ook absoluut de mooiste. Deze route heet ook wel de King’s Highway. Met stops als Madaba, de Grand Canyon van Jordanië, de Wadi Mujib dam en Al-Karak Castle is deze route de extra reistijd zeker waard. Het eindpunt van de King’s Highway is Wadi Musa. Dit is het dorp waar de ingang ligt voor het absolute hoogtepunt van Jordanië; Petra. Hieronder lees je de alles over de leukste stops langs de King’s Highway.
De route van Noord naar Zuid Jordanië
Wanneer je een rondreis maakt door Jordanië start je meestal in Amman, de hoofdstad van het land. Tijdens deze rondreis wil je ook zeker Petra en Wadi Rum niet overslaan. Om van Amman naar deze bezienswaardigheden in het zuiden van het land te gaan, kun je drie verschillende wegen nemen. De snelste optie is hierbij snelweg 15. Dit is een nieuwere snelweg waarbij je binnen ongeveer 3 uur op de nieuwe bestemming aankomt. De tweede optie is snelweg 65. Deze snelweg ligt langs de westgrens van Jordanië en brengt je o.a. direct langs de Dode Zee. Beide routes zijn prima om van Noord naar Zuid-Jordanië te reizen, echter zijn ze allebei niet bijzonder interessant en is er onderweg niet veel te zien.
De mooiste route loopt namelijk midden door het land, tussen snelweg 15 en 65 in. Deze route is door de hoogteverschillen de langzaamste route, maar het is ook absoluut de mooiste. Deze route wordt ook wel de King’s Highway genoemd. Zorg dat je ‘s morgen al vroeg vertrekt, want zonder stops doe je al zeker 5 uur over deze route. Wij kozen er zelf voor om vanaf Amman naar de Dode Zee te reizen, en vervolgens een aantal dagen later vanaf de Dode Zee de King’s Highway te rijden.
Mount Nebo
Onze eerste stop op de King’s Highway is Mount Nebo, nadat we vanaf de Dode Zee flink in hoogte zijn geklommen. Mount Nebo, gelegen in Jordanië, is een historische heuvel die een cruciale rol speelt in bijbelse geschiedenis. Het is de plek waar Mozes volgens de overlevering het Beloofde Land zag. Deze indrukwekkende berg biedt niet alleen een rijke spirituele ervaring, maar ook adembenemende uitzichten op de Dode Zee en omliggende regio. Archeologische vondsten op de top, zoals oude mozaïeken, voegen een extra laag van fascinatie toe aan de plek. Voor reizigers die houden van geschiedenis en prachtige landschappen, is een bezoek aan Mount Nebo een absolute must tijdens een reis naar Jordanië.
Madaba
De volgende stop op de King’s Highway is Madaba. Madaba staat bekend als de “Stad van de Mozaïeken” vanwege haar indrukwekkende vloermozaïeken. De beroemde kaart van Madaba, een 6e-eeuwse Byzantijnse mozaïekkaart van het Heilige Land, is een hoogtepunt. Deze stad biedt ook historische bezienswaardigheden zoals de Sint-Joriskerk en het Archeologisch Park. Voor reizigers die geïnteresseerd zijn in archeologie en oude kunst, is Madaba een fascinerende bestemming. Verken de rijke geschiedenis en bewonder de prachtige mozaïeken die deze stad tot een cultureel juweel maken tijdens je verblijf in Jordanië.
Grand Canyon
Ontdek de majestueuze pracht van de Wadi Mujib Canyon, vaak beschouwd als de “Grand Canyon van Jordanië”. Deze indrukwekkende kloof, gelegen aan de oostelijke kust van de Dode Zee, biedt avonturiers adembenemende kliffen en stromende rivieren. Met zijn dramatische landschap en overvloedige natuurlijke schoonheid is de Wadi Mujib een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Verken de unieke flora en fauna, trotseer uitdagende wandelpaden en geniet van het sensationele uitzicht op deze natuurlijke schat in Jordanië.
Deze gigantische kloof is absoluut een bezoekje waard. Vanaf meerdere plekken langs de route kan je goed stoppen bij kleine (koffie)tentjes. Daar kun je rustig de auto aan de kant zetten, uitstappen en genieten van het spectaculaire uitzicht. Natuurlijk kun je hier ook genieten van een kopje typische Jordaanse thee. Vanaf het hoogste uitzichtpunt kun je ook de hele route die je nog gaat volgen al goed zien lopen. Ook zie je de Wadi Mujib dam al liggen.
Wadi Mujib Dam
Wanneer je aan de afdaling begint vanaf het uitzichtpunt van de Grand Canyon, zie je de Wadi Mujib dam en het achterliggende stuwmeer al goed liggen. Nadat je weer volledig beneden bent, rijd je zelfs over deze grote dam heen. Nadat je over de dam bent gereden, klim je opnieuw de bergen in en heb je onderweg wederom prachtige uitzichten op de dam en delen van de Grand Canyon. Toen wij er waren, was het echter al erg lang extreem droog waardoor er bijna geen water door de dam stroomt en het stuwmeer heel klein was.
Deze waterbeheersystemen spelen een cruciale rol in de watervoorziening en energieproductie van het land. Met een combinatie van innovatieve technologie en adembenemende landschappen leveren Jordaanse stuwdammen niet alleen duurzame energie, maar creëren ze ook kunstmatige meren die de regio verrijken. Verken de technologische vooruitgang en bewonder de panoramische uitzichten rondom deze waterwerken.
Al-Karak Castle
De volgende stop langs de King’s Highway is de historische pracht van het Al-Karak-kasteel, een eeuwenoude vesting in het zuiden van Jordanië. Met zijn indrukwekkende architectuur en strategische ligging biedt dit fort een fascinerende inkijk in de geschiedenis van de regio. Gelegen op een rotsachtige heuveltop domineert Al-Karak het omliggende landschap en belicht het de middeleeuwse militaire bouwkunst. Verken de met geschiedenis doordrenkte gangen, bewonder de verdedigingswerken en geniet van een panoramisch uitzicht over de omgeving. Een bezoek aan Al-Karak is een onvergetelijke reis terug in de tijd, waar historie en architectuur samenkomen op een unieke wijze. Parkeren kun je net om de hoek van het kasteel doen, maar in het hele stadje vind je ook meerdere (gratis) parkeerplekken.
Little Petra
De laatste echte stop op de King’s Highway die wij maakten is Little Petra, ook wel bekend als Siq al-Barid, een minder bekende maar even betoverende archeologische schat in Jordanië. Gelegen nabij het wereldberoemde Petra, verwelkomt Little Petra bezoekers met haar unieke rotswoningen en kleurrijke fresco’s. Deze goed bewaarde historische site biedt een intieme inkijk in de Nabatese beschaving. Dwaal door de smalle doorgangen en bewonder de archeologische pracht van deze minder bezochte, maar even fascinerende, bestemming. Little Petra is een verborgen parel die geschiedenisliefhebbers en avonturiers zal bekoren tijdens hun ontdekkingstocht door Jordanië.
De omgeving een aantal kilometer voor je aankomt bij Little Petra is echt al prachtig. Wij vonden Little Petra al erg bijzonder, en raden dan ook aan om dit te bezoeken vóór je bezoek aan Petra.
Wadi Musa
Vervolgens eindigden wij onze route in Wadi Musa, de toegangspoort tot de verbazingwekkende stad Petra in Jordanië, is een charmante oase die doordrenkt is met geschiedenis. De naam, wat ‘Vallei van Mozes’ betekent, weerspiegelt de eeuwenoude betekenis van deze plek. Verken de smalle straatjes met lokale markten, proef de culinaire lekkernijen en voel de gastvrijheid van dit historische stadje. Als uitvalsbasis voor Petra biedt Wadi Musa niet alleen een culturele onderdompeling, maar ook handige toegang tot een van de wereldwonderen. Ontdek de schoonheid van Wadi Musa terwijl je je onderdompelt in de rijke cultuur van dit betoverende deel van Jordanië. Wij raden je absoluut aan om hier in de omgeving te overnachten. Zo kun je de andere dag vroeg op pad, om het wereldwonder te gaan ontdekken. Wij bezochten Petra één dag en vonden dit wel het absolute hoogtepunt van Jordanië.
In meerdere dagen de King’s Highway rijden
Wij kozen ervoor om al deze bezienswaardigheden binnen één dag te bezoeken. We vertrokken dan ook wel echt op tijd vanaf de Dode Zee en waren ‘s avonds pas vrij laat in ons hotel in Wadi Musa. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om deze route in twee of meer dagen te rijden. Zeker wanneer je bijvoorbeeld Shobak Castle en Dana Nature Reserve ook wilt zien. Je zou dan kunnen overnachten in de buurt van het Dana Nature Reserve, een prachtig natuurgebied. Hier kun je ook fantastische hikes maken, waarna je vervolgens het laatste gedeelte van de King’s Highway rustig kunt vervolgen.
Na Wadi Musa loopt de King’s Highway nog een stukje door. Dit laatste stuk van de King’s Highway zul je rijden als je naar de Wadi Rum woestijn vertrekt, en heeft onderweg ook prachtige uitzichten.
Wadi Rum
Wadi Rum, ook wel bekend als de Vallei van de Maan, betovert bezoekers met zijn surrealistische landschap in Zuid-Jordanië. Deze uitgestrekte woestijn, beroemd gemaakt door films en literatuur, onthult indrukwekkende rotsformaties, eeuwenoude petrogliefen en eindeloze zandduinen. Ontdek de schoonheid van Wadi Rum tijdens een jeeptocht, kamelenexpeditie of een sterrennacht in een bedoeïenenkamp. Als UNESCO-werelderfgoed is Wadi Rum niet alleen een natuurlijk wonder, maar ook een cultureel erfgoed. Duik in de magie van deze woestijn, waar avontuur en geschiedenis hand in hand gaan onder de betoverende sterrenhemel.
Tips voor het rijden op de King’s Highway
Auto rijden in een ander land kan soms even wennen zijn, zeker wanneer je routes kiest waarbij je bergpassen trotseert. Toch vonden wij het autorijden op de King’s Highway erg goed te doen. Hieronder vind je een aantal tips om veilig en comfortabel over de King’s Highway te kunnen rijden:
- De verkeersborden zijn gelukkig allemaal in zowel het Arabisch als Engels. Toch raden wij je aan om een navigatiesysteem te gebruiken. Hierbij kan een TomTom een goede oplossing zijn. Maar ook de offline versie van Google Maps of de app maps.me is handig.
- De King’s Highway is niet de snelste route, daarom is het slim om vooraf jouw route uit te schrijven (inclusief coördinaten), en vervolgens stap voor stap te navigeren. Zo voorkom je dat de navigatie jou terug naar snelweg 15 stuurt.
- Kies voor een huurauto met een beetje power. Doordat je over bergpassen rijdt, kom je soms pittige haarspeldbochten tegen. Ook in dorpjes kom je soms een flink steil straatje tegen.
- Er zijn in heel Jordanië veel drempels op alle wegen te vinden, zelfs op de snelwegen. Let hierop tijdens het rijden, want ze staan niet altijd even goed vooraf aangegeven, en je wilt echt niet met 60km/u over een drempel rijden.
- Schaf voor dat je naar Jordanië gaat de Jordan Pass aan. Naast dat de kosten van een visum hierin zitten, geeft de Jordan Pass ook toegang tot vele bezienswaardigheden, waaronder Petra en Wadi Rum. Op de King’s Highway heb je met deze pass gratis toegang tot Al-Karak Castle en Shobak Castle.
